Кырбалу ничего не требовалось объяснять. Если бы Зафс мог себе позволить, он сжал бы руку пришельца до хруста его пальцев! Дико побледневший Говид спросил, практически беззвучно шевеля посиневшими от ярости и шока губами:
- Где?
Не прибегая больше к мысленной речи, Зафс приказал пришельцу:
- Веди нас к гархам.
Аюн покорно и уверенно пошел вперед. Несколько раз легисам встречались существа с паучьими конечностями. Перебегая из ячейки в ячейку, они скрывались в отсеках, где продолжали нескончаемые эксперименты по созданию полностью дееспособной модели био-машины. Порой откуда-то доносились жуткие крики измученных людей, на которых испытывали усовершенствования...
Кошмарное путешествие по лаборатории длилось недолго. Почти в самом центре подводного ангара Аюн остановился, приложил ладонь к одной из немногих, закрытых на замок дверей...
Панель отъехала.
Ни за какие бы вселенские блага Зафс не захотел бы быть сейчас на месте Говида!
В антигравитационной капсуле, опутанная проводами, висела голова его дочери.
Глаза Талены были открыты. По трубочкам-артериям бежала кровь, питая мозг, поддерживая жуткое существование.
Кырбал вскрикнул, подбежал к капсуле, обхватил ее руками и, прижимаясь щекой, зашептал:
- Девочка моя, девочка моя, прости меня... что же они с тобой сделали...
- Дочь его слышит? - дернув Аюна за руку, тихо и жестко спросил Варнаа.
- Конечно, - невозмутимо пожал плечами пришелец, неторопливо начал объяснять: - Для чистоты эксперимента объект должен сохранять возможность общения с руководителем...
- ЗАТКНИСЬ!!!
Рычание Кырбала, казалось, прокатилось по всей громаде подводной лабратории!
Если бы Зафс не закрыл плечом пришельца рассвирепевший, обезумевший от жуткого зрелища, от невыразимой боли отец разбил бы его лицо! На мгновение Зафс потерял контроль над Аюном, у пришельца затрепетали веки, как будто он собрался очнуться от навязанного сна!
Приказывать Говиду остановиться не понадобилось. Повернувшийся к двум легисам советник увидел что-то за спиной пришельца, шагнул туда...
Зафс не хотел смотреть на то, что увидел советник Кырбал за их спинами. Он лишь еще крепче сжал руку ненавистного принципала экспериментаторов и скрипнул зубами от ярости. Он знал: Кырбал увидел внука. Едва войдя в ячейку, Зафс ощутил непередаваемую чудовищную волну МУКИ, испускаемую мальчиком-подростком!
Кырбал рыдал. Неумело и хрипло.
В руке Зафса безвольно торчали холодные пальцы вернувшегося под ментальный контроль злобного чудовища.
- Нам надо уходить, - неловко пробормотал Зафс. - Мы можем отключить мальчика и забрать его с собой? - дернув рукой, спросил Аюна.
- Мальчика? - не понял монстр. - Какого - мальчика?
- Моего внука!! - обежав пришельца, остановился перед ним лицом к лицу Кырбал. - Моего внука - Вайсана-о-Вауса!!
- Уточните номер объекта, - монотонно выговорил Аюн. Едва сдерживаясь, Говид продиктовал ряд цифр, нанесенных на поверхность капсулы Вайсана. - Без инструментальной поддержки объект не жизнеспособен.
На этот раз Зафс не успел загородить пришельца. Страшный удар кулака обрушился на висок Аюна, второй ударил в нос... ледяные пальцы в руке Варнаа обмякли совершенно.
- Зачем? - склоняясь над рухнувшим на пол Аюном, негромко спросил Зафс.
Но вопросы рациональности перестали существовать для прагматичного и опытного советника правителя миров Ошима. Тяжело дыша, легис, почувствовавший себя человеком - мужчиной-мстителем, смотрел на поверженного врага. Зафсу показалось, что Кырбал готов растоптать лежащее на полу тело, как дикий разъяренный слон, как первобытный, ослепленный бешенством дикарь.
"Легис никогда не убивает легиса? - с грустью подумал Варнаа. - Вопрос - за что? не более того..."
Но, впрочем, - не убил. Не затоптал, не запинал до смерти - смог остановиться, не перейдя последнюю черту. Аюн дышал и выглядел уснувшим, хоть и избитым.
Зафс повернул голову пришельца так, чтобы тот не захлебнулся кровью из разбитого носа. Повернулся к брату, стоящему у капсулы с... головой дочери.
"Убей нас, папа, - четко и недвусмысленно прочел по шевелящимся губам Талены. - Убей, пожалуйста..."
Советник резко повернулся к опутанному проводами и датчиками внуку!
Глаза подростка - так удивительно похожего на дедушку! - молили о том же: прекратить мучения.
Кырбал застонал. Закрыл лицо руками!
- Выйди, Зафс, - внезапно и твердо выпрямившись, проговорил Говид. - Я должен попрощаться с близкими. - Лицо Кырбала закаменело. Перед Варнаа стоял прежний: надменный и решительный легис-советник.
Зафс вышел из ячейки, тихонько прикрыл до половины дверь.
В коридоре торчали привлеченные криками существа с паучьими конечностями. Их огромные ноздри безостановочно двигались, словно ученые-легералы принюхивались к чему-то...
"Все в порядке. - Зафс отправил существам телепатическую мысль. - Все в норме. Один из объектов вышел из-под контроля, но его удалось успокоить... Возвращайтесь к работе".
Носатые пауки тут же скрылись в своих отсеках. Даже механистически усиленные легералы-телепаты не могли противостоять контролю телепата-легиса. Зафс присел на корточки и, опираясь спиной о стену, замер, скорчился.
Кырбал, наверное, был готов к тому, что здесь увидит. Но ни за какие блага мира... Никому и никогда... Не дай Бог, испытать подобного!
Советник оставался в комнате-ячейке довольно долго. Когда же вышел, то сумел удивить брата: