Запомни - все обман! (СИ) - Страница 63

Даяна на секунду задержалась перед дверью в покои дочери-принцессы. Обратилась к выучке старой дипломатической школы Конфедерации Свободных Миров, искусно согнала с лица хмурое выражение, к дочери вошла с мягкой улыбкой соскучившейся матери:

- Доброе утро, Верлена. Как ты себя чувствуешь?

Высокая рыжеволосая девушка, резко отвернулась от зеркала!..

Даяна увидела, как когда-то светло-карие, потом ореховые глаза дочери полыхнули оранжевым огнем! "Замерцали".

От промелькнувшей по лицу растерянности не спасла даже отличная дипломатическая выучка. Рефлексы материнства многократно превосходят особую школу дрессировки консульских чинов! Даяна с трудом поборола желание вскрикнуть и броситься к дочери.

Цвет глаз Верлены начал меняться примерно год назад. Медовые и ласковые, они вдруг стали, как будто изнутри, слегка светиться мягким желтоватым пламенем... Даяна решила, что ей это кажется, просто радужки дочери поймали отсвет факельного пламени или солнечный луч подсветил их немного, сделал слегка прозрачными, по-кошачьи сверкающими... Нереальный блеск глаз делал дочь еще прекрасней.

Первым почуял неладное и забил тревогу абориген Пивная Кружка.

Ветренным и дождливым весенним днем подловил момент, когда Даяна коротала час перед камином в одиночестве за книжкой, осторожным покашливанием привлек к себе внимание. Приступил издалека, в привычной манере деревенского простачка-сказителя:

- Рассказывают, госпожа, что ведьмы с островов глазами полыхают, будто факелами...

Герцогиня отложила книгу, приготовилась прослушать очередную занимательную байку Бабуса.

- Так ведьмы же, моя госпожа, здесь редкие гости... Мало кто их хорошо знает...

Это было правдой. Мир островов был замкнут на себе. Колдуньи редко покидали родные берега, те, кто их видел, гордились возможностью описать хоть что-то из повадок и внешности ведуний. Случалось чаще, что от островов отчаливала лодка с одним мужчиной - в народе их прозвали "изгнанными". И почему так происходит, по какой причине один из островитян внезапно отплывал в небольшой весельной лодке и брал курс на материк, никто не знал. Предполагали, будто "изгнанные" чем-то не угодили своему народу, как-то провинились перед колдунами, но, не смотря на эти слухи и предположения, всегда встречали тех мужчин радушно. "Изгнанные" становились либо врачевателями, либо служителями храмов "Духа Земли", где перед свадьбами проводили для молодоженов церемонию "Открытия чувств", телепатически помогали новобрачным объединиться, проверить искренность признаний. В любом случае, прибывшие с островов мужчины приносили жителям материка большую пользу, поселение, где "изгнанный" решил обосноваться, считало его приезд большой удачей для жителей.

- Говорят, что молоденькие ведьмы, - продолжал с непривычной неловкостью мямлить Бабус, - вначале глазами чуть-чуть светят... Оранжево так, легонько... А вот у взрослой ведьмы..., очи будто красное закатное солнце полыхают... Даже в кромешной темноте светятся угольями...

Даяна уже понимала, что история Бабуса начинает напрямую касаться ее дочери, но не хотела верить до конца. До смерти не хотела! Несчастная мать, уже отдавшая старшего сына неким высшим Силам не могла представить, что подобная судьба подстерегает ее дочь!

Умудренный жизнью старик, виновато и сочувственно смотрел на госпожу, понимал, какой кошмар твориться сейчас в ее душе. Но, перестав увлекаться иносказаниями, решил рубить с плеча, немного зажмурился и коснулся напрямую:

- Герцоги Урвата, госпожа, когда-то породнились с островами? Ведь так?

- Да, - сипло и глухо произнесла Даяна. Напряженно, мимо преданного Бабуса, слепо уставилась в угол.

Почти шесть столетий назад на островах случилась беда - "заговорил" вулкан Замшелый. Титанические клубы дыма и пепла были видны даже с материка. Жители прибрежных поселков зашептались, заволновались, пошли разговоры о том, что надменные колдуны отважились состязаться силами с Духами Земли, и были ими жестоко наказаны. Тысячелетия молчавший вулкан очнулся, по покрытым лесами и мхом склонам Замшелого покатились огромные камни, толстый слой пепла закрыл посевы и пастбища. Над островами нависла угроза гибельного голода.

Прибрежные районы герцогства Урвата имели с островами морскую границу. Торговля с колдунами шла вяло - высокомерные островитяне вполне обходились без торгового обмена с материком, не допускали чужаков на свои территории. Как только, в полном смысле, припекло - отправили к тогдашнему правителю Урвата посольскую миссию и предложили коммерческий союз.

Герцог Мартин Урвата отнесся к заносчивому "предложению" колдунов не менее спесиво. По всем его понятиям колдуны явились просителями, голодающим островитянам следовало бы проявить покорность, понимание момента. Противоречия сторон едва не сорвали переговоры, герцог вовремя вспомнил, что у него наследник холостой и предложил ответный ход: между герцогством Урвата и островами должен состояться династический брак. Мартин потребовал от колдунов отдать в жены его сыну дочь островного правителя.

Колдунов поджимало время. Надвигающиеся зимние шторма грозили вовсе прервать морское сообщение. Оправлять послов к более сговорчивым правителям островитяне не рискнули, обговорили условия брака, ударили по рукам.

Самым главным условием династического брака колдуны выдвинули требование: если у дочери островов и наследника короны рождается потомство с колдовскими способностями - детей отдают на воспитание островитянам. Особенно это касалось девочек, получивших волшебный Дар.